El Informe Anual 2024 de la compañía titulado “Alimentando el progreso” ya está disponible en línea. En la siguiente carta a los accionistas, Richard Adkerson, presidente del consejo, y Kathleen Quirk, presidenta y directora general, presentan el informe y sus puntos destacados.
Estimados accionistas
La temática para el informe anual de este año, “Alimentando el progreso”, destaca la importante función en aumento que cumple el cobre en la economía mundial. Como empresa líder mundial en lo referente al cobre, Freeport goza de una inmejorable posición para abastecer de cobre a un mercado en crecimiento.
En 2024, Freeport alcanzó excelentes resultados en materia operativa y financiera. Cumplimos con nuestra meta de ventas de cobre anual, y los costos de liquidez neta por unidad superaron levemente nuestro objetivo a comienzo del año. En términos financieros, nuestros ingresos, el EBITDA ajustado y los flujos de caja operativos superaron los umbrales de 2023, aportando beneficios provenientes de los precios sólidos del cobre y el oro. Mayormente, avanzamos en diversas iniciativas orientadas al valor para gestionar el rendimiento operativo mejorado y el crecimiento a futuro.
En Grasberg, Indonesia, nuestro equipo alcanzó varios registros nuevos en materia operativa y completó la construcción de una nueva fundición y refinería de metales preciosos. El equipo de Cerro Verde superó los desafíos operativos que enfrentaron a principios de año, y nuestro equipo en los Estados Unidos (EE. UU.) demostró su progreso respecto a lograr mayores eficiencias y objetivos asociados al rendimiento de costo. Nuestra innovadora iniciativa de lixiviación proporcionó aproximadamente un 50% más de cobre en términos paulatinos en relación al 2023, y hemos dado inicio a varios proyectos nuevos que tienen por objetivo llegar a una escala mayor en virtud de esta iniciativa en el corto plazo.
Un incendio en una instalación de depuración de gases en nuestra fundición en Gresik, Indonesia, fue un retraso que puso a prueba la resiliencia de nuestro equipo. Nuestro equipo respondió con rapidez para desarrollar planes avocados a las reparaciones requeridas. La recuperación progresa de buena manera, y tenemos confianza en lograr una mejoría segura y eficiente durante 2025.
La demanda mundial por cobre volvió a aumentar en 2024. Debido a su excelsa conductividad, el cobre es el metal de elección cuando se trata de electrificación. Nuevas inversiones masivas en la red eléctrica, generación de energías renovables, infraestructura de tecnología/IA y el sector de transporte están impulsando una creciente demanda por cobre, con pronósticos que vaticinan un crecimiento superior a la tendencia en un futuro próximo. En el corto plazo, los factores macroeconómicos, incluidas las fluctuaciones en el dólar estadounidense, efectos arancelarios y las incertidumbres comerciales, y un crecimiento más lento de lo esperado en China han dado como resultado una volatilidad en el precio.
Para sacar provecho de estas tendencias seculares a largo plazo, estamos avanzando en iniciativas diseñadas para crear valor a raíz de oportunidades de crecimiento orgánico. Freeport se beneficia de una gran reserva y posición en cuanto a recursos con opciones de crecimiento en el corto, mediano y largo plazo. Se está avanzando en cuanto a esfuerzos para aprovechar la innovación a fin de mejorar las eficiencias, reducir la intensidad de los costos y capital, y acortar plazos de entrega para nuestros proyectos. Nuestra innovadora iniciativa de lixiviación de gran potencial es un excelente ejemplo de tales esfuerzos.
También estamos mejorando la opcionalidad en nuestra línea de crecimiento urbano para posicionar la empresa ante un crecimiento a largo plazo. Comenzamos los primeros trabajos en Bagdad en Arizona para mitigar riesgos en el proyecto, nos encontramos realizando estudios previos de factibilidad en Lone Star en Arizona y preparando una declaración de impacto ambiental en El Abra ubicado en Chile. Conjuntamente, estos proyectos y nuestras iniciativas de innovación en materia de lixiviación en Estados Unidos cimentan el camino para una línea de crecimiento a futuro que totaliza 1.8 mil millones de libras de cobre por año. En Indonesia, seguimos invirtiendo en nuestras reservas subterráneas para sustentar los operativos de Grasberg con un desarrollo constante en Kucing Liar y seguimos siendo optimistas respecto a la oportunidad de ampliar nuestros derechos de minería en este importante distrito a fin de desentrañar alternativas de crecimiento adicional.
Finalizamos el 2024 con una liquidez significativa y un nivel de endeudamiento neto dentro del margen de mil millones de dólares, sin contemplar las deudas asociadas con las nuevas instalaciones de tratamiento en fases finales de PTFI. Luego de la ejecución sólida de nuestros planes en un periodo de varios años y un perfil financiero enérgico, hemos alcanzado en este momento una clasificación de inversión de las tres agencias de clasificación.
Durante 2024, exhibimos disciplina respecto a la ejecución de nuestra estructura de pago a los accionistas en función del rendimiento, mientras lográbamos mantener nuestros dividendos de base y variables. Desde que alcanzamos nuestra meta de endeudamiento neto a mediados de 2021, hemos distribuido casi $5 mil millones a través de dividendos y recompra de acciones, lo cual representa aproximadamente el 50% de nuestros flujos de caja excedentes en virtud de nuestra política financiera establecida. También sacamos provecho de una oportunidad de recomprar acciones de Cerro Verde, aumentando nuestra propiedad en este activo de alta calidad al 55%.
Durante 2024, realizamos importantes avances en la mejoría de diversas métricas de seguridad, alcanzando nuestro índice de incidente más bajo en más de una década. A pesar de estas mejoras, lamentamos la pérdida de dos contratistas de logística quienes resultaron gravemente heridos. Tenemos un compromiso inquebrantable de aspirar a una constante mejoría cuando se trata de la seguridad de nuestro personal de trabajo.
La sustentabilidad sigue siendo el enfoque principal de todo lo que hacemos. Durante 2024, progresamos en nuestras iniciativas de clima para respaldar nuestros compromisos en esta importante área y mantuvimos los distintivos Copper Mark y Molybdenum Mark, según correspondiere, en todas nuestras operaciones. Además, estamos participando en iniciativas a nivel general en la industria destinados a mejorar la imagen de la misma.
Ingresamos al 2025 con un enfoque claro respecto a la ejecución sólida y constante de nuestros planes de operación, mejorando la productividad, gestionando costos y capital y avanzando en oportunidades para lograr un crecimiento rentable a largo plazo. Confiamos en nuestra dirección estratégica enfocada en el cobre y mantenemos nuestro compromiso para entregar valor a nuestros accionistas.
A nuestro equipo de trabajo global, gracias por sus contribuciones día tras día. Y a nuestra Junta Directiva, gracias por sus consejos y asesoría. Juntos, estamos “Alimentando el progreso” y suministrando cobre a un mercado creciente.
Apreciamos sus inversiones en nuestra compañía.