Los rápidos cambios en las políticas comerciales y económicas de Estados Unidos no son una causa inmediata de preocupación para la empresa, siempre que los empleados sigan concentrados en ser los mejores en los aspectos básicos, afirmaron los dirigentes de Freeport durante una reciente reunión general virtual.
Eso incluye la posibilidad de la desaparición del centavo estadounidense.
El gobierno estadounidense ha propuesto aranceles sobre determinados productos, entre ellos el cobre, y contra ciertos países, que incluyen México y Canadá. El presidente Donald Trump también firmó varias órdenes ejecutivas que ponen fin a las prácticas de diversidad, equidad e inclusión en el gobierno federal y suspenden la aplicación de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero de Estados Unidos.
En respuesta a una pregunta sobre las propias prácticas de la empresa ante los cambios en las prioridades de los gobiernos, Josh Olmsted, presidente y director de operaciones para las Américas, dijo que Freeport tiene valores fundamentales que no cambian.
“Al fin y al cabo, hace mucho tiempo que nuestra cultura y nuestra filosofía han consistido en hacer lo correcto en todo momento”, afirma Olmsted. “Desde el punto de vista del gobierno y la supervisión, las cosas cambian de una administración a otra. Pero hacer lo correcto siempre será hacer lo correcto”.
Olmsted estuvo acompañado por Steve Higgins, vicepresidente ejecutivo y director administrativo, quien habló sobre las posibles repercusiones de los aranceles en la empresa. Con respecto a otros temas, Jeff Champ, director sénior de plataformas digitales y desarrollo, y Cindy Barber, directora de proyectos empresariales, ofrecieron novedades sobre la nueva plataforma de datos de la empresa: S/4HANA. Alrededor de 2200 empleados de las Américas asistieron a la reunión. (El video incluido en esta historia se actualizará con traducciones al español.)
La empresa está bien posicionada en EE. UU.
En cuanto a los aranceles, Higgins aseguró que las operaciones de Freeport en Estados Unidos están bien posicionadas porque prácticamente todo el cobre que producen se vende en el país. Freeport suministra cerca del 35 % del cobre utilizado en EE. UU.
“Lo que podemos hacer al respecto es actuar en materia de seguridad, producción y costos”, agregó Higgins. “Esos son los elementos que realmente están bajo nuestro control. Este asunto de los aranceles no está en nuestras manos. Pero si actuamos sobre la base de esos tres elementos, tendremos éxito y nos irá bien”.
En cuanto a los centavos, el Departamento de Eficiencia Gubernamental de EE. UU. ha propuesto eliminar esa moneda de la divisa estadounidense, ya que su producción cuesta unos 3 céntimos. No hay que preocuparse, aseguró Olmsted en respuesta a una pregunta de un empleado sobre el asunto. Los centavos no se fabrican con cobre desde que el gobierno cambió al zinc cobreado en 1982. Por tanto, la cantidad de cobre que se utiliza es una parte minúscula del mercado mundial.
En cuanto a otros temas, Olmsted afirmó que 2024 fue un año exitoso en términos de reducción de incidentes de seguridad. Las operaciones en América del Norte tuvieron la tasa total de incidentes registrables más baja desde 2015 y lograron reducir la cantidad de incidentes de alta energía, los más propensos a causar lesiones graves.
Aunque en 2024 no se alcanzaron los objetivos de producción y control de costos, hubo una mejora sustancial en la segunda mitad del año, ya que se lograron los objetivos de producción y empezaron a bajar los costos.
“Todavía queremos seguir siendo los mejores en los aspectos básicos”, reiteró Olmsted. “Esa es la base en todas las partes de nuestro negocio: seguridad, producción, costos. Tenemos que ser los mejores en lo básico”.
El lanzamiento exitoso de S/4HANA
El proyecto S/4HANA forma parte de la iniciativa Transform for Value (“Transformar para obtener valor”) de Freeport, cuyo objetivo es potenciar las operaciones empresariales globales mediante plataformas digitales. El lanzamiento inicial del 4 de febrero abarcó Europa y las Américas, y la transformación en PT Freeport Indonesia está en marcha. Por ahora, el esfuerzo consiste en proporcionar “hipercuidados” para ayudar a garantizar que todo funcione sin problemas, informó Champ. En marzo, la atención se centrará en el seguimiento de las nuevas oportunidades que se aplazaron al principio.
“Esto empezó como un controlador con una mejora técnica”, detalló Champ. “Queríamos captar valor empresarial como parte de esto. Pero también hemos conseguido establecer una plataforma para el futuro”.
La última pregunta de un empleado a Olmsted y Higgins fue qué consejo les darían a las versiones más jóvenes de sí mismos, cuando empezaron a trabajar en Freeport.
Higgins respondió “Ser audaz. Estar dispuesto a correr riesgos, a esperar más de mí mismo, a esperar más de la empresa. Estar dispuesto a poner la cabeza por encima del parapeto para tener más impacto”.
Olmsted dijo que su consejo sería “tener confianza en uno mismo”.
“No preocuparse por el futuro, hacer lo mejor posible en el momento”, agregó Olmsted. “Si das lo mejor de ti en el trabajo que haces, las oportunidades llegarán”.