En lo profundo de las escarpadas Montañas Rocosas de Colorado, operaciones Henderson inició recientemente un proyecto para recuperar antiguos trabajos mineros con una misión de gran elevación en la División Continental para desmantelar y transportar por aire enormes estructuras de acero desde un antiguo pozo minero.
Se necesitó una estrecha cooperación entre los departamentos internos y los socios externos para retirar de manera segura los tres circulos de acero de 5,000 libras desde la ubicación remota. A pesar del terreno empinado y los desafíos de altitud, el equipo del contratista necesitó solo tres horas para desmontar y usó un helicóptero para trasladar los circulos de manera segura al sitio de la mina Henderson.
"Se ejecutó de manera impecable esta operación compleja solo debido a la colaboración entre los diversos equipos", dijo Geoff Niggeler, administrador interino del molino-Henderson, quien dirigió este esfuerzo en su cargo anterior de Ingeniero Ambiental Jefe. "Lo más importante es que se hizo de manera segura".
La ingeniería un triunfo ambiental
El camino al éxito no fue directo. Durante el transcurso de tres veranos, los ingenieros realizaron múltiples visitas al sitio a pie y en vehículos todoterreno, analizando el método de retiro más seguro y eficiente de las estructuras de acero. Dado el terreno desafiante y el peso de los circulos de acero de 5,000 libras, el equipo decidió finalmente que el uso de un helicóptero era la forma más práctica de transportarlos desde el 4-Shaft (4-Eje) hasta el sitio de la mina Henderson para su desmantelamiento y reciclaje.
"Se puede acceder al pozo solo en vehículo durante unas seis semanas al año debido a las condiciones de nieve de alta montaña, lo que hace que la planificación del proyecto sea tan importante", dijo Kasey Martin, ingeniero ambiental sénior. “Había muy poco margen de error en la programación”.
Inicios históricos
Se construyó el 4-Shaft a finales de la década de 1960 como un túnel de ventilación principal para extraer el aire de la mina, ayudando a mantener el flujo de aire y la ventilación adecuados para operaciones mineras seguras. En 1985, a medida que avanzaban las necesidades de la mina, se descubrió que el 4-Shaft era innecesario, de todas maneras, se descubrió que el aire frío que entraba por el 4-Shaft golpeaba el aire caliente de la mina creando una condensación significativa en el equipo eléctrico.
Se instaló una placa para cerrar el orificio en la parte inferior, optimizando el flujo de aire. Sin embargo, las estructuras de acero en la superficie del 4-Shaft permanecieron, lo que planteó un desafío de recuperación debido a la ubicación remota del sitio cerca de una ruta de senderismo pública y que era inaccesible para vehículos motorizados la mayor parte del año. Además, el hormigón alrededor de la estructura de acero se había deteriorado, lo que creaba un peligro para la seguridad de los peatones.
Los siguientes pasos en el esfuerzo de remediación incluirán el monitoreo del crecimiento de la vegetación del área y la implementación de cualquier elemento de acción relacionado, si es necesario.