Proteger a las personas para que no se lesionen en el trabajo no es algo que pueda hacerse una vez y olvidarse, sino que requiere diligencia diaria, conocimiento de los peligros y el compromiso de todos de cuidarse a sí mismos y a los que les rodean, declaró Josh Olmsted durante una reciente audiencia virtual para empleados.
"Todos necesitamos estar muy, muy centrados en aquellas cosas que pueden matarnos en nuestro trabajo diario", señaló Olmsted, presidente y director de operaciones para América. "No puede ser una cosa puntual. La seguridad no es un punto en el tiempo. Es una cinta de correr y tenemos que seguir corriendo cada día".
Al igual que en anteriores audiencias, el debate se centró en gran medida en la seguridad de los trabajadores durante el evento, de una hora de duración, que incluyó una presentación y una sesión de preguntas y respuestas. Olmsted estuvo acompañado por Maree Robertson, vicepresidenta ejecutiva y directora Financiera; Cory Stevens, vicepresidenta senior y dresidenta de Servicios Técnicos de FMI; y Stacey Koon, vicepresidenta de seguridad, Salud y Capacitación Técnica. La reunión fue vista por más de 2.000 empleados de toda América. (El video incluido en esta historia se actualizará con traducciones al español.)
Olmsted dijo que los resultados de seguridad del tercer trimestre presentaban algunos puntos brillantes y decepciones.
La tasa total de incidentes registrables, que recoge tanto los sucesos de alto riesgo como los menos graves que implican una lesión para el empleado, fue la más baja del año y la mejor que ha registrado la empresa en América desde el 2015.
El TRIR ha descendido un 30% desde principios del 2023, gracias en parte a un enfoque intensivo en los nuevos en la empresa, los nuevos en sus puestos de trabajo y los que trabajan para nuevos supervisores, dijo Koon. Estos grupos tienen las tasas más altas de incidentes de seguridad, pero menos incidentes en general debido al mayor énfasis.
En el lado negativo, hubo demasiados incidentes de alto riesgo, los que tienen más probabilidades de causar la muerte o lesiones graves. La empresa no cumplirá su objetivo de reducir esos incidentes en un 25% con respecto al año pasado, aunque todavía existe la oportunidad de tener un total de incidentes de alto riesgo menor este año que en el 2023. En lo que va de año, se han producido 43 incidentes de alto riesgo, incluidos dos mortales en los que se vieron implicados contratistas.
Eso - así como un aumento global de incidentes en toda la industria - es lo que provocó un cese de actividades en toda la empresa el 30 de octubre para facilitar los debates sobre seguridad en cada lado de Freeport en todo el mundo.
"No podemos darnos por satisfechos con las cifras que estamos viendo", dijo Olmsted, y añadió que algunos de los sucesos de alto riesgo fácilmente podrían haber sido mortales. "Si no fuera por la suerte estaríamos hablando de un resultado diferente en varios casos. Ninguno de nosotros puede estar contento con eso, y tenemos que hacer todo lo posible para evitar esos sucesos. Les pido a todos que se mantengan muy concentrados y que no dejen que la semana pasada (la paralización de octubre) sea un acontecimiento puntual, sino que forme parte de nuestras conversaciones cotidianas".
Incluso con la mejora de la seguridad citada en la audiencia, Olmsted dijo que todos los trabajadores deben permanecer vigilantes.
"Esos peligros se convierten en parte del paisaje, por desgracia, y es demasiado fácil pasarlos por alto", señaló.
Lecciones de la paralización
Una de las lecciones de la paralización fue que algunos empleados pueden ser reacios a dejar de trabajar si creen que existe un peligro por temor a cómo puedan reaccionar los supervisores y los compañeros, en particular, dijo Koon. Eso tiene que acabar, dijo, citando la necesidad de que los empleados sean "guardianes de nuestro hermano".
"Tenemos que ser un modelo de conducta de que dejar de trabajar está bien y celebrar cuando la gente lo hace", dijo Koon.
En otros temas, Stevens abordó el retraso en la puesta en funcionamiento causado por un incendio en el complejo de fundición de la empresa en Manyar, Indonesia. Al parecer, una combinación de factores contribuyó al incendio. Se aplicaron procedimientos de seguridad y afortunadamente no hubo heridos, pero "dada la magnitud del suceso tuvimos suerte", dijo.
El análisis de la causa raíz para determinar las causas del incidente está en curso y todavía se está evaluando el alcance de los daños, indicó Stevens. Las cuadrillas están avanzando rápidamente en la limpieza y las reparaciones y están recibiendo apoyo de otras operaciones de Freeport, incluidas las de Miami y Atlantic Copper.
Stevens no dio un plazo estimado para las reparaciones.
Los costos de producción en Norteamérica han aumentado a un ritmo del 20% por encima de la inflación desde el 2021, pero se espera que disminuyan en los próximos cinco años gracias a una mayor eficiencia, la reducción del tiempo de inactividad operativa y una supervisión diligente de los contratistas y proveedores, dijo Robertson.
"No se trata de talar y quemar...", dijo Robertson. "Se trata de cómo podemos generar valor. Se trata de cómo podemos ser predecibles, ser fiables y cumplir nuestros planes".