No son sólo las edificaciones y los equipos los que se están poniendo a prueba durante la puesta en marcha de la fundición de PT Freeport Indonesia en Manyar. Las propias personas que realizan el trabajo están siendo sometidas a prueba.
Además de ser un enorme proyecto de construcción, la fundición y los componentes relacionados con ella necesitarán casi 800 empleados para mantenerla en funcionamiento una vez que esté plenamente operativa. Esas personas necesitan ser reclutadas, contratadas, capacitadas y equipadas con todo lo necesario, desde equipos de protección hasta radios. Hasta ahora, se ha contratado a unos 700.
Los almacenes y talleres de reparación donde trabajan deben estar abastecidos. Hay que elaborar cadenas de suministro. Hay que establecer redes informáticas. Hay que instaurar protocolos y procedimientos para proteger a los trabajadores, el medio ambiente y las relaciones con las comunidades cercanas. Hay que hacer arreglos para que el concentrado de cobre llegue al emplazamiento y los metales acabados se vendan y envíen a los clientes.
La coordinación de todo ello es el trabajo del equipo de preparación operativa, que está independiente pero estrechamente integrado con el grupo de puesta en servicio responsable de ayudar a garantizar que las edificaciones y los equipos se construyan de acuerdo con las especificaciones y funcionen correctamente.
"Estos grupos están trabajando conjuntamente para minimizar los límites en previsión de la transición sin fisuras de la función de puesta en marcha a la función de operaciones sostenibles", declaró H-D Garz, Vicepresidente Ejecutivo de Planificación Corporativa y Estrategia Empresarial de PTFI. "Se necesita un ejército de diferentes divisiones para que esta campaña tenga éxito. También es un maratón, más que un sprint, y ahora estamos impulsándonos hacia la línea de meta."
Derribar los límites
Ahora, en la fase de puesta en servicio, las edificaciones y los equipos están siendo sometidos a las últimas inspecciones y pruebas y se pondrán en funcionamiento progresivamente a lo largo de los próximos meses. En su mayor parte, las personas que realizan ese trabajo son las que se convertirán en los empleados permanentes de operaciones una vez que la fundición esté en funcionamiento. Están siendo supervisados y apoyados por el equipo de puesta en marcha de la fundición, que está constituido tanto por empleados experimentados de Freeport como por contratistas.
A medida que los trabajadores locales adquieran más destreza en su trabajo, las tareas y la responsabilidad de operar las instalaciones pasarán a ellos, dijo Scott Brack, Gerente de Preparación Operativa Global.
"Se está transfigurando en su operación", dijo Brack sobre los trabajadores de la fundición de PTFI en Manyar. "La gente de operaciones estará sobre el terreno haciendo los trabajos que harán cuando esté plenamente operativa. Sólo lo están haciendo bajo la apariencia de actividad de puesta en marcha y no de operaciones. No va a ser un acontecimiento único cuando se produzca la transición. En diferentes momentos a lo largo del año, el equipo de puesta en marcha tendrá cada vez menos que hacer, y la planta seguirá funcionando con el equipo de Manyar al timón".
Los empleados de Freeport de otros lugares del mundo también están siendo incorporados temporalmente para ayudar en la transición de la puesta en marcha a la operación a largo plazo del complejo de fundición, señaló Brack.
Formar la mano de obra
Más allá de la propia fundición, el complejo de la fundición de PTFI en Manyar incluye otras grandes instalaciones, como una planta de ácido, una refinería de metales preciosos, una planta desalinizadora de agua de mar y docenas de talleres de reparación, almacenes, edificios de oficinas y otras estructuras. Cuentan con el apoyo de departamentos que van más allá de las plantas físicas, como los de servicios medioambientales, salud y seguridad, compras, seguridad, finanzas y contabilidad, ventas y marketing, impuestos, cadena de suministro global, sistemas de información de gestión (MIS, por sus siglas en inglés) y recursos humanos. Todas esas instalaciones y funciones necesitan contar con personal capacitado en sus puestos de trabajo específicos.
Esos equipos están haciendo ahora un trabajo que continuará después de que la fundición esté operativa. Por ejemplo, el equipo medioambiental está revisando los permisos y estableciendo los equipos y protocolos de supervisión que formarán parte de las operaciones permanentes.
"Se vuelve muy, muy complicado con mucha rapidez", dijo Brack. "Los detalles importan porque son los que van a garantizar el éxito de la futura operación. Se requiere que la gente piense en todo el espectro, no sólo estratégicamente sino también tácticamente para hacer que el negocio funcione cada día".