El Informe Anual 2023 de la empresa, titulado "El Valor del Cobre" ("The Value of Copper"), ya está disponible online. En la siguiente carta a los accionistas, Richard C. Adkerson, Presidente y Director General, presenta el informe y sus aspectos más destacados.
Apreciados Compañeros Accionistas
Nos complace presentar nuestro Informe Anual 2023, "El Valor del Cobre". Como proveedor líder y responsable de cobre, Freeport se compromete a suministrar a nuestros clientes mundiales importantes metales necesarios para la economía global. Nuestra convicción en los fundamentos favorables a largo plazo para el cobre apuntala nuestra estrategia centrada en ser los "Primeros en Cobre".
Nuestro equipo global alcanzó el éxito durante el 2023 en varias iniciativas importantes para incrementar el valor, progresar en las opciones de crecimiento y posicionar nuestra cartera para el futuro. Logramos múltiples registros de explotación en el distrito minero de Grasberg, en Indonesia, y en Cerro Verde en Perú, y estamos creando un impulso significativo en las Américas con nuestras iniciativas de lixiviación innovadoras y de bajo costo y alto valor.
Tras aumentar nuestros volúmenes en los últimos años, hemos mantenido la producción de cobre en el 2023 durante un entorno difícil para el suministro de la industria y hemos registrado otro año de crecimiento en la producción de oro. Seguimos gestionando activamente los costos y las iniciativas de productividad para hacer frente a la inflación. En Indonesia, pusimos en funcionamiento con éxito un nuevo circuito de molienda para el procesamiento de volúmenes adicionales y hemos dado grandes pasos hacia la finalización de nuestra nueva fundición de clase mundial, que alcanzó el objetivo del 90% de finalización a finales de año.
Nuestras opciones de crecimiento futuro están respaldadas por nuestras cuantiosas reservas de cobre y una posesión de recursos aún mayor. Dentro de nuestra cartera, buscamos oportunidades para maximizar el valor a través de la innovación, la eficiencia operativa y las inversiones en proyectos en los que tenemos grandes posicionamientos de recursos. Tenemos un historial comprobado y nos proponemos seguir aprovechando nuestra infraestructura, personal y capacidades existentes para aumentar el valor de nuestra base de recursos. En Estados Unidos (EE.UU.), alcanzamos nuestro objetivo inicial de nuestro innovador proyecto de recuperación por lixiviación y hemos avanzado en las opciones de desarrollo para una posible ampliación de nuestra mina Bagdad en el noroeste de Arizona. Estamos desarrollando recursos adicionales en el distrito minero de Grasberg, en Indonesia, y avanzando en los estudios para un posible gran proyecto de expansión en Chile.
Creemos que los indicadores fundamentales del mercado del cobre a largo plazo conducirán en el futuro a unos precios del cobre más altos, apoyados por el fuerte crecimiento previsto de la demanda asociado a las tendencias seculares, la creciente intensificación del uso del cobre en la electrificación y las realidades del costo y los plazos necesarios para el desarrollo de nuevos suministros.
Durante el 2023, retornamos efectivo a los accionistas en consonancia con nuestra política financiera establecida. Desde que implantamos nuestro marco de retribución basado en los resultados en el 2021, los retornos a los accionistas han ascendido a un total de 3.800 millones de dólares. Nuestra política financiera sigue centrada en mantener una sólida posición financiera, retornar efectivo a los accionistas e invertir en proyectos de crecimiento que aumenten el valor.
Como líder del sector, fuimos una de las primeras empresas en conseguir la Marca del Cobre y la Marca del Molibdeno en todos nuestros centros de explotación, lo que demuestra nuestro compromiso con unas prácticas de explotación responsables. Durante el 2023, emprendimos varios programas nuevos para incrementar nuestro desempeño en materia de seguridad.
A pesar de nuestros sólidos programas de seguridad, seguimos afligidos por la pérdida de uno de nuestros contratistas en Indonesia, que resultó fatalmente herido en un accidente laboral. Nuestro compromiso de proporcionar un entorno de trabajo seguro sigue siendo nuestra máxima prioridad.
En junio del 2024, en nuestra asamblea anual de accionistas, completaremos la transición de liderazgo previamente anunciada. Kathleen Quirk se convertirá en Directora General y asumirá la plena responsabilidad de la gestión ejecutiva de la empresa, informando a nuestra Junta Directiva. Yo seguiré siendo Presidente de la Junta, apoyando la transición de liderazgo y continuando respaldando a la empresa en asuntos globales de importancia estratégica.
Haber desempeñado el cargo de Director General de Freeport durante más de 20 años ha sido para mí un honor. Nuestra gente es la mejor de su clase y, juntos, hemos logrado impactos positivos valiosos y duraderos en nuestra industria, nuestras comunidades y la sociedad en general. Valoro mis sólidas relaciones con nuestras partes interesadas - incluidos nuestros empleados, inversores, ejecutivos de la industria, socios de la comunidad y funcionarios del gobierno - todos los cuales son de suma importancia para el éxito de nuestra empresa y nuestra industria.
La gran perspicacia empresarial y estratégica de Kathleen y sus cada vez mayores niveles de responsabilidad a lo largo de muchos años han probado que tiene las aptitudes necesarias para dirigir nuestra empresa y continuar la tradición de excelencia de Freeport.
El futuro de Freeport es brillante. Disponemos de una combinación ganadora de grandes activos y personas con talento y prestamos servicio a mercados con necesidades crecientes de nuestros productos. Con reservas de larga duración, oportunidades de crecimiento orgánico, un sólido balance y un historial comprobado de éxito en el desarrollo de proyectos, Freeport está bien posicionada para crear valor a largo plazo en beneficio de todas las partes interesadas.
En nombre de nuestra Junta Directiva y de nuestro equipo directivo, me gustaría agradecerle por invertir en nuestra empresa.