Una nueva planta de energía solar construida con la colaboración de la mina El Abra está suministrando electricidad a unos 100 mineros independientes cerca de Tocopilla, Chile, reduciendo al mismo tiempo las emisiones de carbono.
La planta se puso en servicio a finales del 2023 y está dotada de 28 paneles fotovoltaicos y baterías de almacenamiento. Esto le permite proporcionar electricidad las 24 horas del día, lo que impulsará el cambio de la generación de energía a partir de combustibles fósiles al uso de tecnologías más limpias y sostenibles. La planta eléctrica se construyó como parte de un acuerdo entre El Abra y la Asociación de Mineros de Tocopilla.
La estación solar ahorrará el costo del uso de generadores alimentados por gasolina y reducirá las emisiones de la zona, comentó Alberto García, vicepresidente de la asociación.
Los mineros independientes trabajan en los alrededores de Tocopilla, donde El Abra está llevando a cabo estudios de referencia para una futura planta desalinizadora, pero su trabajo no es para la mina. Más allá de su contribución financiera, El Abra proporcionó capacitación sobre cómo utilizar y mantener la planta eléctrica.
"Con este proyecto de construcción de una planta solar, queremos mejorar la capacidad comercial y empresarial de los pequeños mineros de Tocopilla", señaló Boris Medina, presidente de El Abra. "El Abra tiene como objetivo facilitar herramientas para que las personas mejoren su productividad y eleven su calidad de vida y la de sus familias".
Susana Núñez, una minera local que se beneficiará de la planta, señaló que la energía fiable que suministra permitirá que los mineros independientes de la zona puedan ser más productivos y al mismo tiempo reducir costos.
"Anteriormente, debido a problemas mecánicos, no teníamos la energía para soldar, utilizar una amoladora o reparar una herramienta, y trasladar las herramientas a Tocopilla era un gran gasto para nosotros", indicó Núñez. "Ahora, con este beneficio, la gente podrá venir al emplazamiento a realizar estos servicios".