Si busca un espacio seguro, puede que le interese la planta de alambrón de Miami de Freeport-McMoRan, que se encuentra entre las de mayor productividad de la empresa.
Claro, existen como siempre los sospechosos en cuanto a peligros en el lugar de trabajo: metal fundido, maquinaria pesada, líneas de alta presión y equipos eléctricos de alto voltaje.
Pero la cultura de seguridad es tal que el laminador de alambrón pasó casi cinco años sin una lesión laboral notificable, una racha de éxitos en seguridad que sólo terminó recientemente con una lesión con pérdida de tiempo. Antes de ese accidente, el laminador de alambrón de Miami había pasado 1.766 días sin una lesión notificable, lo que equivale a unos cuatro años y ocho meses.
Con anterioridad, la planta estuvo 841 días sin ningún incidente de seguridad notificable, unos dos años y cuatro meses.
"Para mí, es importante que los empleados sepan que el hecho de que haya un hecho denunciable no significa que hayan fracasado", afirmó Josh Olmsted, Presidente y Director de Operaciones-Americas. "Hay muchas cosas estupendas en marcha que facilitaron e impulsaron los resultados de seguridad de Miami, y eso hay que reconocerlo. El siguiente gran reto es mantener la concentración, y Miami tiene una capacidad asombrosa para sacudirse el polvo y volver a la senda correcta. Realmente se reduce a tomarse un día cada vez, y con el tiempo, esos días se suman".
La seguridad como prioridad
Esta ausencia de accidentes que causen lesiones no fue casualidad, dijo Roger Laija, Gerente-Rod Mills, quien supervisa las plantas de alambrón de Freeport en Miami y El Paso. Todos los empleados, desde la dirección hasta los trabajadores de primera línea, están conscientes de que la seguridad es la parte más importante en cualquier trabajo, subrayó.
Se espera que los supervisores reduzcan al mínimo el tiempo que pasan en reuniones, para que puedan dedicar la mayor parte de sus días a establecer contactos con sus empleados. Todos se hacen cargo personalmente del historial de seguridad de la planta. Por eso, cuando se produjo la lesión más reciente, el equipo se sintió abatido y abrumado.
"Para mí es muy importante", dijo Laija. "Como jefe del emplazamiento, es inaceptable. Soy responsable de ese empleado".
Hay que tener mucha memoria para entender como se inició el compromiso con la seguridad en el laminador de alambrón, dado que sólo ha habido dos lesiones notificables en más de siete años. Antes de eso, el laminador solía registrar una lesión cada 100 días más o menos, como un reloj, afirmó Laija.
Por aquel entonces, los supervisores y los gerentes pasaban demasiado tiempo en la oficina y no lo suficiente en la planta, señaló. Para acabar con esa cultura de reuniones, se indicó a los gerentes que dedicaran todo el tiempo que necesitaran a su gente, y que él les respaldaría si se expresaban motivos de preocupación.
Dando el ejemplo
"Se trata básicamente de cambiar una cultura y una mentalidad", comentó Laija. "Mis expectativas para los líderes eran estar en la planta y liderar desde la vanguardia. Salimos ahí fuera y damos ejemplo. Estamos ahí afuera enseñando, educando y pasando tiempo con los trabajadores. Si como supervisor caminas por la planta y la gente se pone nerviosa o no sabe quién eres, es que algo va mal. Deben sentirse cómodos sabiendo quién eres y cuál es tu papel allí".
Una cosa en la que se insiste constantemente es que no hay atajos, dijo Ricardo Santoyo, Supervisor Senior de Mantenimiento en Miami. La seguridad se plantea a diario en las reuniones y otros encuentros con los empleados de primera línea. Se espera que todos sigan las normas y procedimientos establecidos para cada trabajo. Los supervisores saben día a día qué trabajos acarrearán más riesgos y están dispuestos a ofrecer consejo, revisar el trabajo o simplemente ser otro par de ojos vigilando los peligros inesperados.
Los posibles peligros en el lugar de trabajo, como derrames o mala iluminación, se identifican y corrigen inmediatamente. Todos los empleados saben que si consideran que un trabajo no se puede realizar de forma segura, tienen la capacidad y la obligación de interrumpirlo hasta que pueda llevarse a cabo con seguridad.
"La seguridad es algo muy importante todos los días", dijo Santoyo. "Es algo que analizamos y nos aseguramos de que se mantenga en primer plano en todos nuestros proyectos. No hay atajos, y no vamos a apresurarnos a hacer algo que puede poner a alguien en peligro".