Sierrita aprovecha las lecciones aprendidas de un proyecto de mejora a más de 250 millas (400 km) de distancia, en Bagdad.
En el 2018, Bagdad optimizó su molino con instrumentación, con poder de cómputo y con mejores mecanismos para que los empleados colaboren, cosechando ganancias tan impresionantes que desde entonces han sido adoptadas por toda la empresa, y ahora Sierrita está haciendo lo mismo con la trituración.
El plan integral para mitigar el polvo y minimizar el tiempo de inactividad de la trituradora se inició en el momento en que la parada provocada por la pandemia estaba amainando, y se desarrolló e implementó internamente con la ayuda de un contratista. Presenta una matriz operativa que capta las cualidades de un mejor día de operaciones seguido de la medición, la evaluación comparativa y el ajuste favorable de dichas cualidades. El esfuerzo ha dado resultados fácilmente visibles en las métricas, por no hablar de resultados literalmente visibles en lugar de oscurecidos por una nube perpetua de polvo de la trituradora.
"Creamos una matriz de funcionamiento para nuestras operaciones con el fin de poder hacer un seguimiento de lo que estaba ocurriendo con cada pieza del equipo, y eso nos dio normas de lo que deberíamos estar viendo si todo está funcionando correctamente", dijo Procopio Gonzáles, Superintendente del Molino de Sierrita.
La matriz operativa es similar al proceso de monitorización remota de activos (RAMP, por sus siglas en inglés) de la empresa, que utiliza datos extraídos mediante la detección remota para mejorar la disponibilidad de los camiones de transporte y el desempeño de los conductores a través de la Tarjeta de Puntuación del Operador de Camiones de Transporte (Haul Truck Operator Scorecard).
Aumentar la eficiencia significa que los molinos que muelen lo que trituran las trituradoras obtienen más cobre del mineral a un ritmo de molienda más rápido, un binomio conocido en la jerga minera como "recuperación y rendimiento".
En un mejor día puedes ver para siempre... o al menos mucho mejor
Aunque también generó un aumento de la eficiencia asociado a la mejora de la limpieza, la mayor recompensa del proyecto fue la mejora de las condiciones de trabajo de los empleados de la trituradora.
Una de las soluciones que ayudan a conseguirlo es el Guzzler, que tiene el aspecto de un camión de la basura azul y actúa como una aspiradora central gigante. El operador sólo tiene que conducirlo hasta un accesorio fuera del edificio que se conecta a los conductos en el interior, y el Guzzler hace su trabajo.
Otro punto de acción fue la creación de un nuevo puesto de alto nivel para los operadores de trituradoras. Su creación conecta directamente con Desarrollar y Entrenar, uno de los cinco comportamientos de Freeport Edge, dijo Mike Burgess, Supervisor Senior-Crush/Convey.
"Es un puesto por horas, pero estos empleados van a aprender las mismas cosas que los supervisores con el fin de avanzar como supervisores, si así lo desean", dijo Burgess. "E incluso si no quieren convertirse en supervisores, podrán aportar un valioso tiempo de relevo o cobertura cuando un supervisor se ausente".